Strategi Justin Gaethje untuk Menghadapi Ilia Topuria
Justin Gaethje, petarung kelas ringan yang menjadi musuh terakhir Khabib Nurmagomedov sebelum pensiun dari UFC, telah mengungkapkan strategi yang ia miliki untuk mengalahkan Ilia Topuria. Meskipun saat ini ia sedang mengejar sabuk kelas ringan, Gaethje tetap berkomitmen untuk bertarung hanya dalam pertarungan sabuk.
Setelah meraih kemenangan atas Rafael Fiziev di UFC 313, Gaethje memberikan ultimatum kepada UFC bahwa ia tidak akan bertarung kecuali dalam pertarungan sabuk. UFC pun memenuhi permintaan tersebut dan memberikan pertarungan sabuk interim kelas ringan kepada Gaethje melawan Paddy Pimblett. Jika berhasil menang, ia berpeluang menghadapi juara sebenarnya kelas ringan, yaitu Ilia Topuria.
Dengan rasa percaya diri yang tinggi, Gaethje optimis bisa mengalahkan Pimblett pada kartu utama UFC 324 di T-Mobile Arena, Nevada, pada 24 Januari mendatang. Ia juga menyebut bahwa Ilia Topuria selalu ada dalam pikirannya sebagai motivasi.
“Ilia, saya percaya pada kemampuan saya untuk mencapai tujuan, itulah yang harus saya percayai,” ujarnya. Gaethje memiliki tekad kuat untuk merebut sabuk kelas ringan dan menghentikan harapan penggemar tentang duel antara Paddy Pimblett dan Topuria.
Ia mengatakan bahwa banyak hal bisa terjadi dalam dunia UFC. “Kita pernah melihat juara interim tiba-tiba dipromosikan menjadi juara, seperti Tom Aspinall. Mackenzie Dern akan bertarung memperebutkan gelar interim, lalu tiba-tiba gelar juara ditetapkan setelah Zhang Weili mengosongkannya. Tetapi semua hal ini di luar kendali saya.”
“Aku harus menang, aku harus merusak semuanya.” Ia juga menyatakan bahwa para penggemar mungkin ingin melihat duel antara Paddy dan Topuria seperti mereka menginginkan Tony Ferguson dan Khabib Nurmagomedov. “Aku akan mengacaukannya. Itu tugasku.”
Gaethje bahkan mengaku sudah memiliki strategi untuk mengalahkan Topuria. “Saya percaya pada intuisi saya. Saya percaya pada kemampuan saya untuk menilai jarak dan waktu dan hanya berada di sana.” Ia menegaskan bahwa olahraga ini sangat gila, dan apa pun bisa terjadi.
“Ada alasan mengapa kita semua duduk di ujung kursi setiap pertarungan karena apa pun bisa terjadi kapan saja.” Ia menekankan pentingnya tidak membuat kesalahan saat melawan lawan seperti Topuria.
Gaethje juga menyoroti ancaman dari pukulan mematikan El Matador, julukan Topuria. “Jangan sampai terkena pukulan tangan kanannya.” Ia mengulangi peringatan tersebut, menekankan bahwa pukulan hook kirinya dan kombinasi 2-3-nya adalah salah satu yang terbaik di olahraga ini.
“Saya suka betapa takutnya saya nanti,” katanya.
Topuria sendiri saat ini sedang dalam masa rehat karena keperluan keluarga. La Leyenda kemungkinan baru akan kembali bertarung pada pertengahan tahun 2026. “Saya tidak akan bertarung di kuartal pertama tahun depan. Saya sedang mengalami masa sulit dalam kehidupan pribadi saya,” ujarnya. Ia ingin fokus pada anak-anaknya dan menyelesaikan situasi ini sesegera mungkin.
Namun, Topuria menyatakan bahwa ia akan segera kembali untuk memperebutkan sabuk tersebut. “Saya tidak ingin menghambat divisi ini.” Ia menegaskan bahwa UFC akan mengatur pertarungan yang dibutuhkan, dan segera setelah masalah ini terselesaikan, ia akan memberi tahu UFC bahwa ia siap untuk kembali.
Tinggalkan Balasan