, SEMARANG – Gunung Ungaran kembali menjadi perhatian. Bukan hanya karena bentang alam, kawasan wisata, mata air dan ekosistemnya, tetapi juga karena potensi energi panas bumi yang tersimpan di bawah permukaan.
Pemerintah kini membuka jalan bagi pengembangan panas bumi Gunung Ungaran melalui penugasan Wilayah Kerja Panas Bumi (WKP) kepada PT PLN (Persero).
Namun, keputusan tersebut belum berarti alat pengeboran akan langsung masuk ke kawasan Gunung Ungaran.
Masih ada sejumlah tahapan yang harus dilewati, mulai dari perizinan, kajian lingkungan, penentuan lokasi, hingga pelibatan masyarakat.
Wilayah kerja panas bumi Gunung Ungaran mencapai sekitar 29.800 hektare yang mencakup Kabupaten Semarang dan sebagian wilayah perbatasan Kabupaten Kendal.
Luas tersebut penting untuk dipahami. Angka 29.800 hektare merupakan wilayah kerja, bukan berarti seluruh kawasan tersebut akan dibuka untuk pembangunan pembangkit.
Titik pengeboran maupun fasilitas fisik nantinya ditentukan berdasarkan hasil penelitian dan pemetaan potensi panas bumi.
Potensi listrik yang diproyeksikan dari pengembangan panas bumi Gunung Ungaran mencapai sekitar 55 megawatt (MW).
Jika terealisasi, kapasitas tersebut diperkirakan memberikan kontribusi terhadap pengembangan energi baru terbarukan di Jawa Tengah.
Nilai investasi pengembangannya juga diperkirakan mencapai sekitar 300 juta dolar AS.
Namun sebelum angka 55 MW itu benar-benar menjadi listrik, ada satu pertanyaan besar yang harus dijawab lebih dulu.
Apakah reservoir panas bumi yang diperkirakan berada jauh di bawah Gunung Ungaran benar-benar memiliki kapasitas dan karakteristik yang cukup untuk dikembangkan secara komersial?
Pertanyaan itulah yang membuat pengeboran eksplorasi menjadi tahap penting.
Menteri ESDM Bahlil Lahadalia telah menerbitkan Keputusan Menteri ESDM Nomor 134.TK/EK.04/MEMBPE/2026 terkait Wilayah Kerja Panas Bumi Gunung Ungaran untuk PT PLN (Persero).
Keputusan tersebut menjadi salah satu dasar bagi PLN untuk melanjutkan tahapan pengembangan dan eksplorasi.
Namun, keputusan tersebut bukan berarti kegiatan pengeboran dapat langsung dilakukan.
Masih terdapat sejumlah tahapan yang harus dilalui sebelum kegiatan pengeboran eksplorasi dilakukan.
Informasi yang disampaikan pemerintah daerah menunjukkan pengeboran eksplorasi ditargetkan sekitar akhir 2028 atau awal 2029, apabila seluruh tahapan persiapan dan perizinan berjalan sesuai rencana.
Setelah potensi terbukti dan tahapan pengembangan dapat dilanjutkan, pembangkit ditargetkan mencapai Commercial Operation Date (COD) pada 2031.
Dengan demikian, rentang waktu proyek ini masih cukup panjang. Tahun 2026 menjadi fase penguatan legalitas dan persiapan. Akhir 2028 atau awal 2029 menjadi target pengeboran eksplorasi.
Jika hasil eksplorasi sesuai harapan, pengembangan pembangkit dilanjutkan dengan target operasi komersial pada 2031.
Apa yang dicari?
Ahli Geotermal Departemen Geologi Fakultas Teknik Universitas Diponegoro, Yoga Aribowo, menjelaskan penelitian mengenai sistem panas bumi Gunung Ungaran sebenarnya sudah berlangsung cukup lama.
Ia sendiri telah terlibat dalam penelitian kawasan tersebut sejak 2003. Kajian sebelumnya mencakup survei geokimia, geologi dan geofisika.
Menurut Yoga, hasil berbagai penelitian tersebut memberikan indikasi bahwa Gunung Ungaran memang memiliki prospek panas bumi.
“Secara multi saintifik, geosaintifik menunjukkan prospek yang bagus,” kata Yoga saat ditemui Tribun Jateng di Gedung Departemen Geologi Fakultas Teknik Universitas Diponegoro, Selasa (1/9/2026) malam.
Salah satu data penting berasal dari metode magnetotellurik (MT).
Melalui survei geofisika tersebut, peneliti dapat memperkirakan keberadaan reservoir, termasuk kedalaman dan arah penyebarannya.
Yoga menyebut reservoir panas bumi diperkirakan berada di kedalaman sekitar 2.000 meter.
Sementara itu, pengeboran eksplorasi nantinya ditargetkan mencapai sekitar 1.900 hingga 2.200 meter.
Artinya, pengeboran nantinya bukan sekadar membuat lubang jauh ke dalam tanah.
Pengeboran merupakan cara untuk menguji apakah hasil berbagai penelitian dari permukaan benar-benar sesuai dengan kondisi bawah permukaan.
Yoga menggambarkannya seperti pemeriksaan medis. Data geologi dan geokimia dapat memberikan indikasi awal. Geofisika kemudian membantu memperkirakan posisi reservoir.
Namun untuk mengetahui secara langsung kondisi batuan dan fluida panas di bawah permukaan, diperlukan pengeboran.
“Drilling itu satu untuk pembuktian, yang kedua mungkin untuk menambah data,” jelas Yoga.
Reservoir di Bawah Gedong Songo?
Salah satu bagian paling menarik dari sistem panas bumi Gunung Ungaran berada di sekitar kawasan Gedong Songo.
Yoga menjelaskan bahwa manifestasi panas bumi di permukaan menjadi petunjuk penting untuk memahami sistem yang berada di bawahnya.
Fumarol atau keluarnya uap panas serta keberadaan mata air panas asam merupakan indikasi adanya aktivitas panas bumi.
Menurut Yoga, kawasan Gedong Songo menjadi salah satu lokasi penting dalam membaca sistem tersebut.
“Artinya Gedong Songo adalah bisa dipastikan lokasinya ada di atas reservoir,” katanya.
Namun, bukan berarti seluruh kawasan di sekitar Gedong Songo otomatis menjadi lokasi pengeboran.
Sistem panas bumi memiliki reservoir yang relatif terbatas. Berdasarkan pengalaman pada sejumlah lapangan panas bumi lain, Yoga menyebut luas reservoir dapat berada pada kisaran sekitar 1 hingga 5 kilometer persegi.
Karena itu, wilayah kerja yang mencapai 29.800 hektare tidak bisa disamakan dengan luas area yang nantinya akan menjadi lokasi pembangunan fisik.
Penentuan titik pengeboran harus didasarkan pada hasil penelitian dan pemetaan lebih lanjut. Hal lain yang penting adalah status potensi 55 MW tersebut.
Angka tersebut belum berarti Gunung Ungaran sudah pasti menghasilkan listrik sebesar 55 MW. Potensi itu masih harus dibuktikan.
Pengeboran eksplorasi dilakukan untuk membuktikan hasil studi tidak langsung. Jika pada kedalaman yang ditargetkan tidak ditemukan uap atau panas bumi yang memadai, kegiatan dapat dihentikan dan pengembangan dapat dialihkan ke prospek lain.
Pandangan tersebut sejalan dengan penjelasan Yoga. Menurutnya, penelitian geologi, geokimia dan geofisika telah memberikan gambaran mengenai kemungkinan keberadaan reservoir.
Tetapi sebelum pengeboran dilakukan, kepastian mengenai ukuran, karakteristik dan produktivitas reservoir tetap memiliki unsur ketidakpastian.
“Indikasinya adalah memang kita punya reservoir yang ada airnya, yang suhunya cukup, yang kemudian pelamparan juga memenuhi syarat kalau dihitung nanti kita punya gambaran potensinya berapa. Tetapi tetap sebelum drilling belum bisa dibuktikan betul tidaknya,” ujarnya.
Eksplorasi panas bumi bukan proyek tanpa risiko. Pengeboran dapat menghasilkan temuan sesuai perkiraan, tetapi juga memiliki kemungkinan tidak menemukan reservoir produktif sesuai harapan.
Yoga memberikan contoh proyek panas bumi lain yang pernah mengalami kegagalan pada pengeboran awal.
Jika pengeboran gagal, risiko finansial terutama berada pada operator. Namun persoalannya tidak berhenti pada biaya pengeboran.
Sebelum pengeboran dilakukan, operator membutuhkan akses menuju lokasi, well pad, pergerakan alat berat dan berbagai fasilitas pendukung.
Kondisi geografis kawasan pegunungan membuat pembangunan akses menjadi salah satu hal yang perlu mendapat perhatian.
“Ketika operator ataupun mungkin pemerintah di belakangnya tidak menggunakan cara-cara yang proper, tentunya apapun yang namanya eksploitasi pasti ada risiko,” terangnya.
Dengan kata lain, tantangan proyek bukan hanya menemukan panas bumi di bawah tanah.
Cara mencapai lokasi, membangun fasilitas, mengelola lalu lintas kendaraan berat dan menjaga lingkungan selama tahap konstruksi juga menjadi bagian dari pekerjaan besar yang harus dikawal.
Kekhawatiran
Salah satu kekhawatiran yang muncul ketika membicarakan pengeboran dan injeksi fluida panas bumi adalah potensi gempa atau gangguan terhadap sistem vulkanik.
Yoga menjelaskan, faktor tersebut memang harus menjadi bagian dari pertimbangan sejak penentuan lokasi.
Karena itu, pemilihan lokasi pengeboran atau well targeting tidak boleh dilakukan sembarangan.
Ia menjelaskan kedalaman reservoir diperkirakan sekitar 2 kilometer, sedangkan sumber magma umumnya berada jauh lebih dalam.
Dalam penjelasannya, kedalaman magma diperkirakan sekitar 5 kilometer atau lebih, sehingga terdapat jarak yang cukup besar antara target reservoir dan sumber magma.
Meski demikian, aspek keselamatan geologi dan pemantauan tetap penting.
Pengembangan panas bumi tidak cukup hanya mengandalkan perhitungan potensi energi.
Kondisi geologi, aktivitas vulkanik, tata ruang dan karakter lingkungan harus menjadi bagian dari perencanaan.
Persoalan air juga menjadi salah satu hal yang perlu dijelaskan secara hati-hati. Pada tahap pengeboran, kebutuhan air memang cukup besar.
Yoga tidak menampik adanya potensi penggunaan air permukaan selama kegiatan drilling.
“Drilling itu butuh banyak air dan pasti air yang dipakai ya air permukaan atau air dekat permukaan,” jelasnya.
Namun kondisi tersebut berbeda dengan operasi sumur panas bumi setelah tahap pengeboran selesai.
Yoga menjelaskan sistem air tanah dangkal dan reservoir panas bumi berada pada kedalaman serta sistem hidrologi yang berbeda.
Air tanah dangkal dapat berada hanya puluhan meter di bawah permukaan, sedangkan reservoir panas bumi yang menjadi target eksplorasi berada sekitar 2.000 meter.
Dalam desain sumur, casing digunakan untuk mengisolasi bagian sumur dan mencegah hubungan langsung dengan lapisan air dangkal.
“Enggak terhubung secara hidrolik secara langsung,” kata Yoga ketika menjelaskan perbedaan sistem akuifer dangkal dengan reservoir panas bumi.
Namun, ini bukan berarti persoalan air boleh diabaikan. Justru karena Gunung Ungaran memiliki fungsi ekologis dan sosial, kebutuhan air pada fase konstruksi dan pengeboran perlu dikelola secara ketat agar tidak menimbulkan tekanan terhadap sumber air masyarakat.
Panas bumi sering disebut sebagai energi bersih karena berbeda dengan kegiatan pertambangan yang harus mengupas material dalam skala luas.
Yoga menyebut kebutuhan lahan fisik untuk pengembangan panas bumi relatif lebih kecil.
Menurut perkiraannya, kebutuhan lahan untuk well pad, jalur pipa, pembangkit dan fasilitas pendukung berada pada kisaran beberapa kilometer persegi, bukan seluruh wilayah kerja.
“Eksplorasi sumber daya alam yang paling sedikit menggunakan lahan itu ya geotermal,” kata Yoga.
Namun kecilnya kebutuhan lahan tidak berarti dampak lingkungan otomatis menjadi nol.
Pembangunan jalan, pergerakan alat berat dan perubahan tata guna lahan tetap berpotensi menimbulkan dampak.
Karena itu, menurut Yoga, kuncinya terletak pada bagaimana operator dan regulator menjalankan aturan serta mengawasi pelaksanaannya.
Ia juga menyinggung kewajiban pemulihan atau penggantian lahan sesuai regulasi apabila terjadi perubahan tata guna lahan.
Persoalan lain yang tidak kalah penting adalah masyarakat.
Pembangunan proyek energi di kawasan pegunungan dapat bersinggungan dengan lahan masyarakat, aktivitas pertanian, pariwisata hingga kepentingan sosial lainnya.
Yoga menilai pembebasan lahan harus dilakukan secara adil.
“Pembebasan lahan itu kan sangat rawan bagi terjadinya ketidakadilan di situ,” ujarnya.
Ia berharap masyarakat yang harus merelakan sebagian tanahnya mendapatkan hak sesuai ketentuan.
Di sisi lain, masyarakat sekitar juga semestinya mendapatkan manfaat ketika proyek benar-benar beroperasi.
Menurut Yoga, aktivitas ekonomi baru berpotensi tumbuh seiring masuknya investasi dan kegiatan operasional.
Masyarakat lokal dapat memperoleh peluang dari meningkatnya kebutuhan jasa, usaha kecil, rumah tangga maupun aktivitas ekonomi lain.
“Jangan sampai hanya pemilik modal saja yang mendapatkan untung. Justru ya untung bareng lah,” kata Yoga.
Potensi resistensi masyarakat juga tidak bisa diabaikan.
Kekhawatiran tentang gempa, air, kerusakan lingkungan maupun dampak lain membutuhkan penjelasan yang dapat dipertanggungjawabkan secara ilmiah.
Yoga menilai akademisi dapat dilibatkan dalam proses sosialisasi agar masyarakat mendapatkan informasi yang seimbang.
“Perlu sosialisasi lagi,” katanya.
Menurutnya, masyarakat juga dapat diberikan kesempatan melihat langsung lapangan panas bumi yang telah beroperasi agar mendapatkan gambaran mengenai bagaimana fasilitas tersebut dikelola.
Dengan cara itu, diskusi mengenai proyek tidak berhenti pada dua pilihan ekstrem: menerima seluruhnya atau menolak seluruhnya.
Ada ruang untuk membicarakan syarat, batasan, pengawasan dan manfaat secara lebih terbuka.
Pada akhirnya, masa depan panas bumi Gunung Ungaran masih bergantung pada sejumlah tahapan.
Potensi 55 MW merupakan peluang besar bagi pengembangan energi terbarukan Jawa Tengah. Namun potensi tersebut belum menjadi listrik sebelum reservoir terbukti produktif dan proyek memenuhi seluruh persyaratan pengembangan.
Keputusan Menteri ESDM telah membuka jalan bagi PLN untuk melakukan tahapan pengusahaan panas bumi.
Pengeboran eksplorasi ditargetkan sekitar akhir 2028 atau awal 2029, dengan kedalaman sekitar 1.900-2.200 meter.
Jika hasil eksplorasi memenuhi persyaratan dan seluruh tahapan berjalan sesuai rencana, PLTP Gunung Ungaran ditargetkan mulai beroperasi secara komersial pada 2031.
Namun sebelum mesin pembangkit menghasilkan listrik, Gunung Ungaran terlebih dahulu akan menghadapi ujian paling penting: membuktikan apa yang selama ini dibaca dari permukaan benar-benar ada di kedalaman bumi.
Bagi akademisi seperti Yoga Aribowo, prospek itu memang menjanjikan.
Ia mendukung pengembangan panas bumi dengan satu syarat utama: pengelolaannya harus dilakukan secara hati-hati, berdasarkan data ilmiah, mengikuti aturan, melibatkan masyarakat dan diawasi dengan baik.
“Harapan saya ini bisa lanjut berjalan kemudian beroperasi,” kata Yoga.
Menurutnya, keberhasilan proyek tidak hanya diukur dari berapa megawatt listrik yang dihasilkan, tetapi juga dari seberapa besar manfaat yang dirasakan masyarakat di sekitar kawasan.
Dengan demikian, tantangan Gunung Ungaran bukan sekadar menemukan energi di bawah tanah.
Tantangannya adalah menemukan titik keseimbangan antara energi, lingkungan, masyarakat dan masa depan kawasan pegunungan tersebut.
